Alla vill kryssa

Kryssningssäsongen är i full gång och Stockholm ligger bra till. I år kommer fler fartyg och fler passagerare hit än i fjol. Pat Ross från Oxford, England är en av dem och hon har höga förväntningar på sin kryssningstur.

Grinden till Masthamnen glider upp och en hare hoppar långsamt in tätt följd av en buss på väg att hämta turister från kryssningsfartyget Aurora som precis lagt till. Klockan är strax efter nio och på däck dröjer sig passagerare kvar för att njuta av solen och utsikten.

Jackie Lockwood från Yorkshire i nordöstra England har däremot bråttom av.

– Jag har hört att Stockholm ska vara vackert och har höga förväntningar, säger hon och tar sikte på båtarna som kör passagerarna in till stan.

Hon åker på kryssning varje år och har varit i Medelhavet, runt Kanarieöarna och i Norge. I år kände hon att hon ville se mer av Skandinavien.

– Jag gillar att det är så enkelt att kryssa och att man slipper flyga, säger hon samtidigt som hennes man ropar att det är tre minuter till turistbåten går.

Större och mer miljövänliga fartyg

Årets kryssningssäsong började den 3 maj när MSC Orchestra förtöjde i Stockholm. 265 kryssningsfartyg och fler än 400 000 kryssningspassagerare kommer att ha besökt Stockholm innan säsongen är över. Det är imponerande siffror om än inte i nivå med guldåret 2009.

– Men det är bättre än ifjol, säger Henrik Ahlqvist, hamnstyrman och marknadsansvarig för passagerartrafik på Stockholms Hamnar.

Men båtarna blir inte bara fler, de blir också större. På tio år har antalet kryssningsfartyg ökat med 61 procent medan den totala vikten i bruttoton ökat med över 200 procent.

– Det är nya och fina båtar. Trevligare att åka med, bättre för miljön men det blir lite mindre plats vid kajerna.

Henrik Ahlqvist är väldigt nöjd med utvecklingen trots att det ger honom allt mer jobb vintertid då han lägger det stora kryssningspusslet. Det tar sin tid att se till att alla fartyg får en kajplats vid en tid som passar.

Det är också här vid Masthamnen som de flesta rederier vill lägga sina fartyg under stoppet i Stockholm. Det är inte svårt att förstå med den utsikt kajen erbjuder.

– I år kommer 100 kryssningsfartyg att lägga till här och det skulle kunna bli rörigt, men det går bra och det ska Viking Line ha en eloge för. Tack vare gott samarbete från deras sida fungerar det väldigt smidigt, säger Henrik Ahlqvist.

Passagerarna spenderar mycket pengar

Norra Europa, som Östersjön är en del av, har seglat upp som världens tredje största kryssningsmarknad. Här samarbetar man också när det gäller marknadsföring av området. Men när det gäller turnaroundkryssningarna, själva klon i näringen, är det tuff konkurrens. För alla vill att kryssningen ska börja eller sluta i deras hamn. Det kallas för en turnaround.

– Vanliga kryssningspassagerare spenderar 1000 kronor per dygn. De som börjar och slutar här spenderar cirka 3000 kronor per dygn. Det beror på att de äter på restaurang, bor på hotell och betalar för transport till Arlanda med mera, säger Henrik Ahlqvist.

Här är Köpenhamn kung med sin stora flygplats och sitt strategiska läge som gör det möjligt att nå både Östersjön och fjordarna i Norge. Men Stockholm växer också. Särskilt nöjd är Henrik Ahlqvist med att kryssningsfartyget Seabourn Sojourn är en av 41 kryssningar som i år valt Stockholm som turnaroundhamn.

– Det är en riktig lyxkryssare som ställer höga krav på infrastruktur. Att de väljer Stockholm är verkligen ett erkännande.

Henrik Ahlqvist är också glad för att det spanska kryssningsrederiet Happy Cruises i år för första gången börjar med kryssningar till Stockholm.

Intresset för Stockholm ökar

Men det är inte bara här kryssning är hett. Det är en global trend och det är ingen slump att Aftonbladet nyligen startat en sajt som bara skriver om kryssning.

– Absolut. Kryssningar och all inclusive är två trender idag och jag tror de hör ihop. Det är bekväma sätt att resa och man vet redan innan vad det kommer att kosta, säger Emilia Geijer på Stockholm Vistors Board.

Hon jobbar med att marknadsföra Stockholm som kryssningsdestination. Främst i USA, men de kommer nu också att lägga allt mer kraft på marknadsföring i England och Tyskland. Hon märker att intresset för Stockholm ökar, fast i ärlighetens namn så är det S:t Petersburg som lockar när amerikaner vill kryssa i Östersjön.

– Men det finns undersökningar som visar att när de kommer hem från kryssningen så är Stockholm den destination som överraskat positivt, säger Emilia Geijer.

Hur ska man då få hit ännu fler passagerare? Ett sätt är som sagt att satsa mer på den tyska och engelska marknaden.

– Det är på ett sätt enklare än att marknadsföra i USA eftersom tyskarna och engelsmännen känner till Sverige bättre. Samtidigt är det svårare att nå de kryssningsintresserade. I USA finns det agenter som bara säljer kryssningar. Det finns inte i Europa på samma sätt.